Titulaire d’un diplôme d’études approfondies de droit public économique, Emmanuelle Cosse enseigne plusieurs années à la Faculté de droit de Paris XII-Val-de-Marne, avant un carrière de journaliste. Elle s’engage aussi contre la discrimination: en 1999, elle sera la première présidente de l’association  Act Up-Paris. Elle rejoint Europe Écologie en 2009 et est élue vice-présidente du Conseil régional d’Ile-de-France, chargée du logement, de l’habitat, du renouvellement urbain et de l’action foncière. En 2013, elle devient secrétaire nationale de son parti politique. Elle est nommée ministre du logement.

Emmanuelle Cosse est aujourd’hui présidente de Coallia Habitat, entreprise sociale pour l’habitat. Elle a également des activités de conseil dans l’univers de l’immobilier et du développement durable.